建校以来，学校通过培养教育、创造性艺术、卫生和贸易等方面的专门人才，为当地、澳大利亚和国际社会做出了不小的贡献。学校还通过研究教学、科研和服务所面临的社会、伦理及宗教问题，为人们提出了关于公平、公正和人类尊严的基本准则。

与学校的特点和目标一致，澳大利亚天主教大学致力于更广泛和深入地推动研究。在这里，研究和教学有着同等重要的地位。在从事研究任务的同时，学校还致力于强化研究环境，提高公众的参与度，并培养研究水平较高的毕业生。

澳大利亚天主教大学拥有几个重点研究领域，主要集中于以下的研究中心和研究所：儿童保护研究所、国家临床结果研究中心、早期基督教研究中心、宗教对话亚太中心、普兰克特伦理研究中心、终身体育研究中心、戈尔丁妇女历史研究中心、神学和灵性研究中心、澳大利亚天主教大学公共政策研究所、创新和领导研究所、数学和识字教育研究所、生活质量和社会正义研究所。