《纽约时报》称夏默为“美国最袖珍的文科院校之一”，并将这里的学生描述为“... 只知道在毕业时发表告别演讲，是不入流的大学生。他们所钟爱的只有书本，而对传统的教育风格不屑一顾。许多人认为这些学生并没有良好的大学经历”。夏默学生倾向于个人主义，热衷成为思想家，这激发了人们的质疑与好奇。2009年，夏默招收了100名学生，他们来自国内22个州，而且多数来自伊利诺伊州；另有2名来自外国的学生。学院80%的学生为白人，40%的学生年龄为25岁。首年入读的全日制学生，有70% 会进入第二学年继续就读；55%会在6年内毕业。

排外性的兄弟会与姊妹会以及其他组织在夏默是不被允许的，学院没有组织自己的俱乐部或体育项目。夏默有邀请所人共餐的传统，这种传统课可以追溯到早期的沃基根校园，这一天，大家会聚集在一起享用家常便饭，同时谈论感兴趣的话题，并最终促成了评审议会的诞生。欧伦杰马术节是夏默两年一度的才能展示会，这项活动可以追溯到1960年代的学院传统活动。这一天，学院会邀请学生、教师、校友进行个人或集体的诗朗诵、唱歌、弹奏乐曲或讲笑话。

1967年，在人文系教授艾琳·布坎南（Eileen Buchanan）的指导下，夏默为学生开设了戏曲课程。布坎南也是一名职业演员和导演， 他以自己的导演创作补充了夏默课程的不足，为那些想参与戏曲事业的学生提供了机会。夏默学生在芝加哥本地上演的作品有安东·契诃夫（Anton Chekhov）的《凡亚叔叔》和伊芙-恩斯勒（Eve Ensler）的《佛吉亚独白》

学生日常活动除使用科技学院的“MTCC”和体育设施外， 也能参加科院发起的150余个学生组织，包括学生运作的《里特杂志》和校园广播电台，并可在电台主持自己的节目。

学生并不依照特定的职业技能选择毕业设计，大部分的学生会继续研究生阶段的学习：他们中50%的人会获得硕士学位；21%的人会继续攻读博士学位；另外10%的人会报读法学院，5%的人选择商科学院深造。